Luuk Uitman(Vriendenschaar), speler aan het woord

Deze week togen we ook even naar Culemborg, waar onze mooie donateurclub Vriendenschaar haar domicilie heeft. Daar zagen we tot ons genoegen Luuk Uitman weer op het veld staan na een lange periode vol blessureleed. In de eerste officiële wedstrijd van het seizoen tegen Brederodes werd hij direct gekozen tot Man of the Match. Een prachtige aanleiding om de Culemborger wat uitgebreider voor te stellen aan onze lezers. Luuk vertelt over zijn voetbaljeugd, zijn jaren bij WNC, zware blessures en zijn terugkeer op het vertrouwde nest bij Vriendenschaar.

Hoi Luuk, Stel jezelf eens voor aan onze lezers?

„Ik ben Luuk Uitman. Ik ben net 27 jaar geworden en woon in Culemborg. In het dagelijks leven werk ik als aircomonteur bij BinnenklimaatExpert in Culemborg.”

Hoe vul jij zo’n voetbalvrije periode(zomerstop) en je vakantie in? Aan welke andere bezigheden of hobby’s besteed je dan graag tijd?

„Ik ga aankomende week nog op vakantie. Heel slecht natuurlijk, zo aan het begin van het voetbalseizoen”, zegt Luuk lachend. „Ik heb de hele zomer gewoon doorgewerkt, maar gelukkig heb ik ook regelmatig met mijn vriendin en vrienden op het water gezeten. Daarnaast heb ik af en toe nog een stukje hardgelopen en natuurlijk hier en daar een balletje getrapt op het veld.”

Bij welke club stond jouw voetbalwieg? Kwam de liefde voor het voetbal vanuit huis of waren het vooral vrienden uit de buurt of van school die jou meenamen naar het voetbalveld?

„Voor mij is het allemaal begonnen bij de kabouters van Vriendenschaar. Ik kom echt uit een voetbalfamilie. Mijn vader, Reza Uitman, heeft vroeger onder andere bij Feyenoord, MVV, Wageningen en RBC gevoetbald. Ondanks zijn voetbalverleden hebben mijn ouders er nooit druk op gelegd dat ik ook moest gaan voetballen. Uiteindelijk is het dus echt mijn eigen keuze geweest om met voetbal te beginnen en zo kwam ik bij de kabouters van Vriendenschaar terecht.”

Neem ons eens mee door jouw jeugdvoetbal. Bij welke club of clubs speelde je en waar maakte je uiteindelijk jouw debuut bij de senioren? Weet je nog in welk seizoen en onder welke trainer dat was?

„Ik heb eigenlijk mijn hele jeugd bij Vriendenschaar gespeeld. In die periode heb ik ook wedstrijden mogen spelen voor de KNVB-regioteams van Utrecht en Amsterdam. Rond mijn twaalfde heb ik daarnaast stage mogen lopen bij FC Utrecht. Dat zijn natuurlijk ervaringen die je nooit meer vergeet en waarop ik nog altijd met veel plezier terugkijk. Mijn debuut bij de senioren van Vriendenschaar maakte ik uiteindelijk nog in de zondagafdeling. Welke wedstrijd dat precies was, weet ik eerlijk gezegd niet meer. Wel weet ik nog dat Harry Buur op dat moment de trainer was.”

Je speelde vervolgens bij WNC en kwam daar op een hoger niveau uit. Wat heeft die periode jou als voetballer gebracht en waarom koos je drie seizoenen geleden bewust voor een terugkeer naar Vriendenschaar?

„Op mijn achttiende heb ik de keuze gemaakt om op een hoger niveau te gaan voetballen bij WNC. Mijn neef Michael Soepnel speelde daar op dat moment al. Ook trainer Cor Prijn was een bekende van ons, waardoor de stap naar WNC wat gemakkelijker werd. Ik heb daar echt een aantal superleuke jaren gehad, met geweldige medespelers. Bovendien heb ik er twee prachtige promoties mogen meemaken. Helaas brak daarna een heel vervelende periode aan. Ik scheurde mijn achillespees af en dat betekende uiteindelijk zo’n anderhalf jaar revalideren, met de nodige pieken en dalen. Net toen ik na die lange herstelperiode weer helemaal terug wilde komen, scheurde ik ook nog mijn kruisband af. Na alles wat er was gebeurd, heb ik ervoor gekozen om terug te keren naar Vriendenschaar. Daar heeft Jordy Waroux mij alle tijd en ruimte gegeven om rustig weer fit te worden en terug te keren op mijn eigen niveau. Daar ben ik hem nog altijd erg dankbaar voor.”

Als ik het goed heb, kwam je het afgelopen seizoen minder aan spelen toe dan je vooraf had gehoopt. Had dat vooral te maken met blessures en lichamelijke klachten? Hoe heb je die periode zelf ervaren?

„Afgelopen seizoen heb ik helaas opnieuw weinig minuten kunnen maken door verschillende blessures. Die periode was eerlijk gezegd niet altijd even leuk. Ik heb zelfs een aantal keren overwogen om helemaal te stoppen met voetballen. Uiteindelijk merkte ik iedere keer weer dat ik het spelletje te veel miste. Vooral de gezelligheid, de kleedkamer en het samenzijn met je teamgenoten zijn voor mij de mooiste kanten van het voetbal. Dat is uiteindelijk ook de reden dat ik ben doorgegaan en nog steeds met heel veel plezier op het veld sta.”

Hoe sta je er op dit moment fysiek voor? Heb je de volledige voorbereiding kunnen meedraaien en merk je dat jouw lichaam weer klaar is om structureel negentig minuten te spelen?

„Op dit moment gaat het gelukkig weer heel goed. Ik heb de volledige voorbereiding mee kunnen doen en afgelopen zaterdag heb ik voor het eerst sinds lange tijd weer negentig minuten gespeeld. Dat voelde ontzettend goed en geeft mij veel vertrouwen. Nu is het vooral zaak om dit voort te zetten, fit te blijven en dit seizoen weer lekker veel minuten te maken. Na alles wat er is gebeurd, geniet je misschien nog wel wat meer van zo’n volledige wedstrijd.”

Tegen Brederodes werd je direct gekozen tot Man of the Match. Voelde je tijdens de wedstrijd zelf ook dat je sterk speelde en waarover was je achteraf het meest tevreden?

„Voor mijn gevoel ging de wedstrijd prima. Het voelde vooral heel goed om weer negentig minuten op het veld te staan. Tegelijkertijd weet ik ook dat ik nog beter kan en dat er nog genoeg punten zijn waaraan ik moet werken. Toch overheerst vooral het vertrouwen. Ik hoop dit de komende tijd door te kunnen zetten, fit te blijven en steeds meer mijn oude niveau terug te vinden.”

Hoe zou jij jezelf als speler omschrijven? Op welke positie kom je het beste tot je recht en wat zijn jouw belangrijkste kwaliteiten?

„Ik vind het eerlijk gezegd best lastig om mezelf als voetballer te omschrijven. Welke positie ik speel, maakt mij niet zoveel uit. Ik heb het gevoel dat ik verschillende rollen prima kan invullen. Ik vind het juist prettig om mezelf aan te passen aan wat het team op dat moment nodig heeft. Wat bij mij eigenlijk altijd hetzelfde blijft, is dat ik tweehonderd procent wil geven en iedere wedstrijd wil winnen. Ik ben fanatiek en wil altijd voor het maximale gaan. Mijn voorkeur ligt wel bij een positie in de as van het veld, maar uiteindelijk sta ik vooral graag op het veld en wil ik mijn steentje bijdragen aan het team.”

Een ervaren speler kijkt meestal ook kritisch naar zichzelf. Welk onderdeel van jouw spel moet volgens jou nog beter om nóg belangrijker voor de ploeg te kunnen worden?

„Op dit moment staan fit worden en vooral fit blijven voor mij met afstand op nummer één. Na de afgelopen jaren vol blessures wil ik vooral weer een langere periode zonder lichamelijke problemen kunnen voetballen. Ik wil opnieuw vertrouwen opbouwen, veel minuten maken en weer volop genieten van het spelletje. Als ik fit blijf, weet ik dat de rest vanzelf weer komt.”

Je bekroonde jouw goede wedstrijd tegen Brederodes door uit een hoekschop raak te koppen. Is scoren uit standaardsituaties een kwaliteit van jou? Heb je op die manier vaker gescoord?

„Scoren uit standaardsituaties is niet per se mijn grootste kwaliteit, maar ik kan wel goed timen en koppen. Hopelijk volgen er dit seizoen dus nog wat meer doelpunten uit standaardsituaties.”

Met jouw ervaring op een hoger niveau kun je ook buiten jouw eigen spel van waarde zijn. Ben jij iemand die zijn medespelers nadrukkelijk coacht en scherp houdt, of probeer je vooral met jouw rust, houding en voetbalkwaliteiten het goede voorbeeld te geven?

„Ik verwacht van mijn medespelers dat we negentig minuten lang scherp blijven en alles voor elkaar geven. Ook tijdens de trainingen vind ik het belangrijk dat iedereen volle bak gaat en de wil heeft om beter te worden, zowel individueel als met het hele team. Uiteindelijk word je alleen maar beter wanneer je elkaar iedere dag blijft uitdagen en samen probeert het beste in elkaar naar boven te halen.”

Heb je een topspeler die voor jou als voorbeeld geldt en naar wie je specifiek kijkt? Of bestudeer je juist meerdere centrale verdedigers om te zien hoe zij verschillende situaties oplossen?

„Ik kijk niet specifiek naar één speler. Ik vind het juist interessant om naar meerdere spelers en wedstrijden te kijken. Vooral om te zien hoe spelers in bepaalde situaties handelen, welke keuzes ze maken en welke oplossingen ze vinden. Daar probeer ik zelf ook weer dingen uit te halen die ik vervolgens kan toepassen in mijn eigen spel.”

Vriendenschaar zit al enkele seizoenen dicht tegen promotie aan, maar wist die stap nog niet te zetten. Hoe groot is de ambitie om dit seizoen wél hogerop te komen? Is de club daar volgens jou in de volle breedte klaar voor en welke persoonlijke bijdrage wil jij daaraan leveren?

„De ambitie om hogerop te gaan, zal er altijd zijn. Ik vind het juist het mooiste om voor de prijzen te spelen en ergens echt voor te kunnen strijden. Voor komend seizoen hebben we naar mijn idee een heel leuk team, waarin iedereen elkaar beter wil maken en tijdens iedere training en wedstrijd van elkaar wil leren. Ik denk dat we met deze groep zeker bovenin mee kunnen draaien en hopelijk een periode kunnen pakken. Persoonlijk wil ik er vooral voor het team zijn, iedereen scherp houden en, waar dat mogelijk is, mijn ervaring en adviezen meegeven. Uiteindelijk hoop ik op die manier mijn bijdrage te leveren aan een mooi en succesvol seizoen.”

Wat zouden mensen die jou alleen als voetballer kennen verrassend aan jou vinden? Heb je bijvoorbeeld een bijzondere interesse, gewoonte of eigenschap die maar weinig mensen langs het veld van jou kennen?

„Haha, op deze vraag heb ik eigenlijk niet echt een goed antwoord. Blijkbaar zijn er niet zoveel geheimen en kennen de mensen langs het veld mij al behoorlijk goed.”

Leeft bij jou nog de ambitie om het opnieuw op een hoger niveau te proberen, of zit je goed bij Vriendenschaar en vormt promoveren naar de derde klasse voor jou de belangrijkste uitdaging?

„De ambitie om hogerop te gaan is er natuurlijk altijd, maar voor nu staan fit worden en vooral fit blijven op nummer één. Daarna zien we wel wat de toekomst brengt. Ik heb het op dit moment hartstikke naar mijn zin bij Vriendenschaar en geniet vooral van het voetballen met mijn vrienden in Culemborg. Uiteindelijk is dat voor mij ook waar het om draait: plezier hebben, samen voetballen en genieten van het spelletje.”

Wat mag het trouwe publiek van Vriendenschaar dit seizoen zeker van de ploeg verwachten?

„Hopelijk kunnen we het trouwe publiek dit seizoen heel veel punten laten zien. Of dat nu af en toe met heel goed voetbal gebeurt of met wat minder goed voetbal: de inzet en de wil om te winnen zullen er in ieder geval altijd moeten zijn. En uiteraard veel onvergetelijke momenten.”