Johny Hitiahubessy(Elinkwijk), trainer aan het woord.

Ook trainer Johny Hitiahubessy is inmiddels met zijn selectie begonnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Vanavond, dinsdag 11 augustus, staat direct de eerste oefenwedstrijd op het programma. Wat mogen we dit seizoen van zijn ploeg verwachten, welke voetbalvisie wil hij terugzien en hoe kijkt hij tegen een aantal belangrijke zaken aan? We zochten Johny op voor een eerste gesprek richting het nieuwe seizoen.

Johny, de eerste training zit erop. Voor jou natuurlijk een bijzonder moment als nieuwe trainer bij een club die je bepaald niet vreemd is. Wat was vooral de insteek van die eerste training? Heb je de groep vooraf uitgebreid meegenomen in jouw plannen en manier van werken, of wilde je juist zo snel mogelijk het veld op en aan de slag?

“Wij hebben in juni en juli al getraind en daardoor hebben wij als staf een eerste indruk kunnen krijgen van de spelersgroep. Die was positief. Nu gaan we daar een vervolg aan geven. De spelers hebben alvast kunnen wennen aan onze manier van werken.

Op het veld proberen we met mijn medetrainers Jeffrey Dijksman en Sameth Sukus een duidelijke structuur neer te zetten. Tegelijkertijd leren wij als staf het karakter van de verschillende spelers steeds beter kennen. De spelers wilden vooral graag het veld op en dat hebben we dan ook gedaan.”

Dinsdag staat met CDW direct de eerste oefenwedstrijd op het programma. Hoe compleet is jouw groep op dit moment? Ga je vooral werken met de spelers die straks daadwerkelijk voor de selectie in aanmerking komen, of krijgen ook jonge jongens en talenten die daar nog net tegenaan zitten bewust de kans om zich te laten zien?

“Wij zijn nog niet compleet. Een aantal spelers moet nog terugkeren van vakantie. Uiteraard krijgen jonge spelers en talenten de kans, want dit is immers waar Elinkwijk voor staat. Als een jonge speler of talent de kwaliteiten heeft om in het eerste elftal te spelen, is die speler automatisch oud genoeg.”

Vervolgens komt het Hans van Barneveld Toernooi eraan. Hoe benader jij zo’n toernooi in deze fase? Ben je iemand die, zodra er een prijs te verdienen valt, ook direct voor die finale wil gaan, of blijft het voor jou vooral onderdeel van de voorbereiding waarin andere zaken belangrijker zijn dan het resultaat?

“Dit fantastische toernooi blijft natuurlijk een onderdeel van onze voorbereiding richting de competitie, maar wij zullen met Elinkwijk altijd voor het hoogst haalbare gaan. En dat is voor nu het bereiken van de finale.”

Eind augustus en begin september wacht meteen een behoorlijk pittig programma: voor de districtsbeker tegen Loosdrecht, vervolgens thuis tegen Eemdijk in de voorronde van de grote KNVB-beker en daarna uit tegen Wartburgia. Is dat voor een trainer vooral mooi, omdat je direct serieuze wedstrijden krijgt, of kijk je ook naar de belasting van een groep die dan nog maar relatief kort in training is? Moeten jouw spelers tegen die tijd simpelweg klaar zijn om eventueel drie keer in korte tijd vol aan de bak te gaan?

“Wij zullen hierin een balans moeten vinden. We zitten dan halverwege onze voorbereiding en de belasting zal daarbij de nodige aandacht krijgen.

Voor mij als trainer is het mooi om een weekplanning te maken en in korte tijd de spelers voor te bereiden op deze wedstrijden. De uitdaging ligt natuurlijk bij de KNVB-bekerwedstrijd. Een mooi affiche voor de club waar supporters, vrijwilligers en spelers naar uitkijken.

Om in deze fase al klaar te zijn om drie wedstrijden in één week te spelen, is niet realistisch. Wij willen onze spelers klaarstomen voor alle wedstrijden tot aan de winterstop.”

Je begint als nieuwe trainer ongetwijfeld met bepaalde ideeën over hoe je wilt voetballen. Wat is, kijkend naar de kwaliteiten van deze selectie, realistisch? Hoog druk zetten klinkt bijvoorbeeld mooi, maar als je als een kip zonder kop naar voren rent, wordt het al snel iets anders. Waar moet straks voor de buitenstaander aan te zien zijn: dát is het voetbal van Johny?

“Ik streef ernaar om energiek en dynamisch voetbal te spelen, waarbij spelers lef durven te tonen, ook als het even tegenzit. Een team waarbij iedereen betrokken is bij het aanvallen én verdedigen. Het voetbal moet intensief en aanvallend zijn.”

Ben je tevreden over hoe de selectie na de transferperiode voor de dag komt? Is er bewust gekozen om vooral vanuit de eigen jeugd en de club zelf door te schuiven, of heb jij ook je netwerk gebruikt om spelers van buitenaf binnen te halen? En heb je nu de groep waarmee je daadwerkelijk aan jouw manier van voetballen kunt bouwen?

“De technische commissie heeft uitstekend werk verricht. Het is een bewuste keuze om vooral eigen jeugd door te schuiven. Elinkwijk heeft een opleidingstraditie en daarmee is de club groot geworden. De groep is positief en ik heb geloof in het potentieel van dit Elinkwijk.”

Je hebt zelf op een aardig niveau gevoetbald en in al die jaren natuurlijk onder verschillende trainers gewerkt. Zijn er één of twee dingen die jij als speler bij trainers hebt meegemaakt waarvan je altijd hebt gedacht: als ik later zelf trainer word, neem ik dát mee? En andersom: zijn er ook zaken waarvan je juist hebt geleerd hoe je het als trainer níét wilt doen?

“Spelers moeten vooral plezier hebben. Dat is tenslotte de reden waarom ze ooit zijn gaan voetballen. Daarom zijn we ook snel het veld opgegaan.

Daarnaast vind ik het belangrijk om wederzijdse verwachtingen uit te spreken: wat verwacht je van elkaar op, naast en buiten het veld? Dat geldt voor mijn spelers, maar ook voor mijn staf. Dat zijn zaken die ik heb meegenomen.

Als trainer wil ik bovendien niet afwachten totdat spelers zelf naar je toe komen voor een gesprek. Spelers stappen namelijk niet zo snel uit zichzelf op een trainer af.”

Je kent de club, maar begint in deze functie toch met een behoorlijk blanco vel. Heeft de technische commissie jou al een concrete sportieve opdracht meegegeven, of hebben jullie juist afgesproken om eerst eens een wedstrijd of elf, twaalf te spelen en rond de winterstop te bekijken waar deze ploeg werkelijk staat en wat een realistische doelstelling is?

“Vooral om eerst eens een aantal wedstrijden te spelen. Hoe verloopt dit proces, waar kunnen we verbeteren en hoe kunnen we dat doen?

We zijn als club ambitieus, maar willen vooral niet te snel gaan. We hebben geleerd van het verleden en zetten kleine stapjes. Presteren op korte termijn en succes hebben op de lange termijn!”