Floris Jan Soulier(SVL), ass.trainer aan het woord

Terug in de rol van assistent-trainer, nadat hij vorig seizoen als interim-trainer FC De Bilt onder zijn hoede had. De club handhaafde zich in de tweede klasse, maar een contractverlenging zat er voor Floris-Jan niet in. De ambitie om als hoofdtrainer aan de slag te gaan, is er zeker, maar komend seizoen vervult hij de functie van assistent-trainer bij SVL. Hoe gaat het inmiddels met Floris-Jan en voelt hij zich al helemaal thuis bij zijn nieuwe club? We zochten hem dit weekend op.

Hoi Floris-Jan, ook voor jou is het nieuwe seizoen begonnen, maar ditmaal in een andere rol: die van assistent-trainer bij SVL. Met het oog op jouw nieuwe functie, de voorbereiding en de naderende competitiestart zijn we benieuwd hoe alles gaat.

Hoe is het contact met SVL ontstaan en hoe zijn jullie uiteindelijk tot een overeenkomst gekomen? Werd je door de club benaderd of heb je zelf het eerste contact gelegd?

Het contact is ontstaan tijdens een uitwedstrijd van FC De Bilt tegen VV Woudenberg. Voorafgaand aan de wedstrijd sprak ik Mitch. Hij gaf aan ervoor open te staan om in de toekomst eventueel samen te werken, mocht ik niet de nieuwe trainer van FC De Bilt worden.

Twee weken later kreeg ik te horen dat ik niet de nieuwe trainer van FC De Bilt zou worden. Slechts twee dagen daarna zat ik, na een telefoontje van Mitch, al bij SVL voor een eerste gesprek. Vanaf dat moment is het contact verder geïntensiveerd en dat heeft uiteindelijk geleid tot onze samenwerking.

Waren er deze zomer ook mogelijkheden om ergens als hoofdtrainer aan de slag te gaan en welke afwegingen hebben je uiteindelijk doen kiezen voor de rol van assistent-trainer bij SVL?

Ja, die mogelijkheden waren er zeker. Ik ben op gesprek geweest bij SV Baarn en bij Sparta Nijkerk O23-1. Dat waren allebei mooie kansen om als hoofdtrainer aan de slag te gaan.

Bij Sparta Nijkerk is het uiteindelijk helaas niet van de grond gekomen vanwege mijn privésituatie. Bij SV Baarn zat ik tot het laatste moment in de race. Hoewel het daar uiteindelijk niet tot een samenwerking kwam, heb ik aan beide gesprekken een goed gevoel overgehouden.

Met Mitch Maas staat er eveneens een jonge trainer voor de groep. Hoe verloopt jullie samenwerking tot nu toe en op welke gebieden denken jullie elkaar goed te kunnen aanvullen?

Ik heb een heel goed gevoel overgehouden aan de eerste weken van onze samenwerking. Ik denk dat we een staf hebben waarin we elkaar goed aanvullen en voor elkaar door het vuur willen gaan.

Mitch let goed op de details en heeft een duidelijke visie op zijn speelwijze. Ik probeer daar goed bij aan te sluiten door veel te observeren. Ik benoem wat ik zie en leg dat vervolgens bij hem neer, zodat we samen kunnen bepalen wat we ermee doen.

Daarnaast ben ik van nature een rustig persoon, terwijl Mitch langs het veld juist heel actief is. Dat past goed bij elkaar. We willen onze speelwijze snel verder ontwikkelen en daarin denk ik dat onze verschillende persoonlijkheden en kwaliteiten elkaar juist versterken.

Wat hoop je van Mitch te leren en welke kwaliteiten van hem zijn je tijdens de eerste weken van de voorbereiding al opgevallen?

Hoeveel ruimte krijg je om jouw eigen voetbalideeën in te brengen? Welke verantwoordelijkheden heb je tijdens de trainingen en wedstrijden inmiddels gekregen?

Ik hoop van Mitch te leren hoe ik als trainer de intensiteit in trainingsvormen kan verhogen en tegelijkertijd de voorwaarden kan creëren voor een prettige en professionele werkomgeving. Bij FC De Bilt heb ik geleerd om te gaan met vertrekkende stafleden en creatief naar oplossingen te zoeken. Bij SVL leer ik nu juist om vanuit een duidelijk en gestructureerd kader te werken. Daarnaast wil ik leren hoe je met een vaste basiself kunt werken zonder daarbij de spelers die minder aan spelen toekomen te verliezen of teleur te stellen.

In de eerste weken zie ik in Mitch een trainer die heel duidelijk weet wat hij wil en daar ook veel tijd en energie in stopt. Over de verschillende randvoorwaarden is goed nagedacht en hij maakt veel gebruik van videomateriaal. Tijdens de trainingen weet hij veel intensiteit te creëren en vraagt hij veel van zijn spelers. Tegelijkertijd is hij duidelijk in zijn coaching en weet hij steeds de juiste voorwaarden te scheppen om de spelers beter te maken.

Als ik naar mijn eigen rol kijk, merk ik dat Mitch veel verantwoordelijkheid uit handen geeft. Samen met de andere assistent-trainer en de keeperstrainer hebben we allemaal onze eigen taken en verantwoordelijkheden. Mijn focus ligt momenteel op de standaardsituaties, het individueel begeleiden van tien spelers en het analyseren van de tegenstander tijdens wedstrijden.

Daarnaast merk ik dat Mitch openstaat voor feedback. Daardoor heb ik zeker het gevoel dat ik mijn ideeën en observaties bij hem kwijt kan. Af en toe vraagt hij mij ook om een trainingsvorm voor te bereiden of tijdens een partijvorm het andere team te coachen. Dat geeft mij de ruimte om mijn eigen inbreng te hebben en tegelijkertijd veel te leren van de manier waarop Mitch werkt.

Je werd eerder niet aangesteld als hoofdtrainer van FC De Bilt. Hoe heb je die teleurstelling verwerkt en hoe kijk je inmiddels terug op die periode en op de club?

Ik kijk met een trots gevoel terug op mijn periode als hoofdtrainer en assistent-trainer bij FC De Bilt. Tussen oktober en maart hebben we een goede periode neergezet, met mooie resultaten en goede wedstrijden. In april en mei kwam daar helaas wat de klad in. We wonnen minder wedstrijden, speelden vaker gelijk en zakten uiteindelijk van de vierde plaats naar een lagere positie op de ranglijst. Dat bracht meer druk met zich mee, waardoor het een lastige periode werd.

Uiteindelijk hebben we met elkaar hard geknokt en ervoor gezorgd dat we handhaving in de tweede klasse veiligstelden. Dat was iets wat we tijdens de voorbereiding op het seizoen eigenlijk nooit hadden verwacht. Het laat ook zien hoe snel het in de voetballerij kan veranderen en hoe belangrijk fitheid, mentale weerbaarheid en wilskracht op dit niveau zijn.

De teleurstelling over het verloop van het seizoen heb ik goed kunnen verwerken. Ik heb daar veel over gesproken met spelers uit de selectie en daarnaast bewust geprobeerd te genieten van de kans die ik bij FC De Bilt heb gekregen. De club heeft gedurende die periode vertrouwen in mij uitgesproken en daar ben ik dankbaar voor.

Al met al kijk ik terug op een leerzame en mooie periode, die voor mij een prachtige afsluiting is geweest bij een geweldige club.

Hoe staat de selectie van SVL er momenteel voor? Is de groep inmiddels compleet en in hoeverre kunnen jullie tijdens de trainingen al gericht werken aan de beoogde speelwijze?

Er is nog veel werk aan de winkel en daar zijn we ons binnen de staf en de spelersgroep goed van bewust. We werken met een nieuwe spelersgroep, waarvan veel jongens afkomstig zijn uit de tweede klasse. Het is daarom belangrijk dat we de juiste voorwaarden creëren om iedere week scherp te kunnen trainen en onze speelwijze steeds duidelijker over te brengen. Dat doen we door veel met verschillende oefenvormen en videobeelden te werken.

De laatste spelers zijn inmiddels terug van vakantie of herstellen nog van blessures. De jongens die een zware blessure hebben gehad, willen we rustig en verantwoord opbouwen. Dat betekent tegelijkertijd dat andere spelers er eerder moeten staan en meer verantwoordelijkheid krijgen. Dat vraagt tijd en energie, maar daarin zetten we iedere week stappen.

Daarnaast is onze speelwijze voor veel spelers anders dan wat zij gewend waren, onder andere als het gaat om de fysieke en conditionele belasting. Ook voor hen is het daarom flink aanpoten tijdens deze voorbereiding. We weten dat ontwikkeling tijd kost, maar we hebben er vertrouwen in dat er steeds meer herkenbaarheid en automatismen in ons spel zullen komen.

Met nog twee weken tot de competitiestart: op welke onderdelen willen jullie als technische staf nog de meeste vooruitgang boeken en zijn er punten die momenteel meer aandacht vragen dan vooraf werd verwacht?

We willen ons vooral ontwikkelen in beide teamfuncties. De afspraken worden steeds duidelijker en de spelers kunnen de speelwijze ook steeds beter uitvoeren. Met elkaar zijn we op zoek naar de details waarmee we het team verder kunnen verbeteren. Daarnaast zijn we nog zoekende naar de elf spelers die tegen DTS Ede aan de aftrap zullen staan.

Je kunt inmiddels een duidelijke vergelijking maken tussen het hoofdtrainerschap en de rol van assistent-trainer. Hoe ervaar je het verschil in verantwoordelijkheid, tijdsinvestering en druk, en wat betekent dat voor je privéleven?

Er zit zeker een groot verschil in tijdsinvestering. Als assistent-trainer ben je tijdens de voorbereiding drie avonden per week aanwezig en ben je op zaterdagmiddag met de ploeg op pad. Als hoofdtrainer ben je daarentegen iedere dag bezig met het managen van je ploeg, het faciliteren van de randvoorwaarden, het analyseren van je team en het voorbereiden van presentaties en trainingen.

Ik merk dat ik nu wat meer tijd voor mezelf heb en niet meer in een trein zit die maar door blijft razen.

Over welke trainersdiploma’s beschik je momenteel, tot welk niveau mag je daarmee als hoofdtrainer actief zijn en heb je de ambitie om aanvullende trainersopleidingen te volgen?

Ik beschik momenteel over het diploma Voetbalcoach 3. Daarmee mag ik tot en met de tweede klasse als hoofdtrainer actief zijn. Ik heb de ambitie om ook Voetbalcoach 4 te behalen en ga hiervoor bij de KNVB een tussenfase in.

De competitie moet nog beginnen, maar hoe kijk je naar je toekomst als trainer? Wil je uiteindelijk graag opnieuw als hoofdtrainer aan de slag of zou een rol als assistent-trainer op het niveau van de Tweede of Derde Divisie voor jou eveneens een mooie uitdaging zijn?

Ik wil in de toekomst zeker op eigen benen staan als hoofdtrainer. Of dat bij een vierdeklasser of een tweedeklasser is, maakt mij op dit moment niet zo veel uit. Voor mij is het vooral belangrijk dat een club zich in mij heeft verdiept, weet wie ik ben en vertrouwen heeft in mijn manier van werken.

Tegelijkertijd heb ik de ambitie om mezelf zo goed mogelijk te blijven ontwikkelen als trainer. Als ik die ontwikkeling op dit moment beter kan doormaken door mee te lopen of te werken bij een trainer op het niveau van de Tweede of Derde Divisie, dan zou ik die kans zeker aangrijpen.

Ik heb daarin dus eigenlijk twee ambities: mezelf blijven ontwikkelen en op termijn op eigen benen staan als hoofdtrainer. Ik heb geen haast, maar wil iedere stap wel bewust zetten en ervoor zorgen dat ik als trainer steeds beter word.

SVL komt terecht in een aantrekkelijke klasse met veel bekende clubs en mooie derby’s. Hoe is de competitie-indeling binnen de club ontvangen en naar welke wedstrijd kijk jij persoonlijk het meest uit?

Ik kijk zelf op dit moment het meest uit naar de derde bekerwedstrijd tegen FC De Bilt. Het lijkt me mooi om veel bekenden weer tegen te komen en terug te keren op het sportpark waar ik een mooie periode heb beleefd.

Als ik naar onze competitie kijk, merk ik dat de reacties binnen de spelersgroep verschillend zijn. Zelf vind ik dat we in een geweldige competitie terecht zijn gekomen, met veel ploegen uit de regio en ontzettend veel kwaliteit. Het mooie is dat veel clubs dichtbij zijn, waardoor er waarschijnlijk meer support langs de lijn zal zijn.

Ook voor de toeschouwers is dat natuurlijk prettig. Zij hoeven niet iedere week ver naar het zuiden te reizen om hun club te zien spelen. De korte afstanden en de regionale duels zorgen voor extra beleving en maken de competitie naar mijn idee alleen maar aantrekkelijker.