Coco Fares(Patria), trainer aan het woord.

Patria is afgelopen zaterdag begonnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen, maar trainer Coco ontbrak nog bij de eerste trainingsarbeid. Hij genoot nog even van de laatste dagen van zijn vakantie en arriveerde pas maandagavond weer thuis.

Gisteren zag hij zijn ploeg dan ook voor het eerst echt aan het werk. Een mooi moment om vandaag direct even bij de trainer aan te kloppen. Hoe trof hij zijn selectie aan, wat zijn de eerste indrukken en met welke verwachtingen kijkt hij naar het nieuwe seizoen? We zochten Coco nog even snel op

Hoi Coco, het is nog redelijk stil in het bos, maar ook bij Patria is de voorbereiding inmiddels begonnen. Jij hebt zelf eerst nog even uitgebreid van je vakantie genoten. Hoe groot is de groep waarmee jullie zijn gestart en merk je dat vakanties nog invloed hebben op de bezetting?

"Klopt, ik ga altijd lang op vakantie en was dus echt pas vandaag beschikbaar. Wij zijn afgelopen zaterdag gestart en ik had zelf nog geen enkel beeld van de groep. Ik zag alleen nog zee en strand voor me en moest nog wat zand uit mijn oren halen, haha. De wedstrijd tegen Zwaluwen was voor mij eigenlijk het eerste moment waarop ik de jongens weer echt aan het werk kon zien.”

De eerste oefenwedstrijd tegen derdeklasser Zwaluwen zit dan ook op en eindigde in een ruime nederlaag. Zo’n uitslag springt natuurlijk in het oog, maar zegt in deze fase van de voorbereiding misschien nog niet zoveel. Waar keek jij vooral naar? Ging het om speelminuten en de conditie verder opbouwen, of wilde je ook direct bepaalde afspraken terugzien en ontdekken welke spelers en duo’s goed bij elkaar passen?

“Voor mij was het voornamelijk kijken hoe de jongens er conditioneel voor staan daar ze net zijn begonnen. Iedereen heeft 45 minuten kunnen spelen en we hebben geprobeerd om zoveel mogelijk één-op-één te spelen. Natuurlijk kijk je daarnaast naar het spel en zie je waar nog fouten worden gemaakt. Dat is in deze fase ook niet zo vreemd. De conditie moet verder worden opgetrokken, spelers moeten minuten maken en we zijn nog niet compleet. Die 1-8 is natuurlijk een grote uitslag, maar voor mij is op dit moment vooral belangrijk wat ik in zo’n wedstrijd zie en waar we de komende weken verder aan moeten werken.”

Jullie hebben afgelopen seizoen duidelijk laten zien dat er behoorlijk veel voetbal in deze ploeg zit. Hoe kijk jij naar de volgende stap? Wil je met het eerste elftal bepaalde dingen nadrukkelijk beter gaan doen, of zit de echte winst voor jou vooral in het gestaag verder bouwen aan Patria als totale club?

“Voor ons geldt vooral: gestaag verder bouwen aan de club. Van twee elftallen/teams in tien jaar tijd naar zo’n vijftien is veel belangrijker dan korte-termijnpolitiek. We werken aan drie goede standaard elftallen en een goede Onder 23. We zijn er nog niet en daarom blijven wij rustig en kennen we onze plek in de voetbalpiramide. Natuurlijk willen we met het eerste elftal stappen zetten, maar voor ons is het veel belangrijker dat er binnen de hele club een goede basis ontstaat en dat we daar rustig verder aan blijven bouwen.”

De selectie heeft deze zomer enkele veranderingen ondergaan. Met onder anderen Mike erbij lijkt er aanvallend in ieder geval iets extra’s bij te komen. Ben je tevreden over de kwaliteit en balans binnen de groep? Je hebt zo’n twintig jongens die volgens jou in het eerste kunnen spelen, maar betekent dat ook dat omgaan met concurrentie en teleurstellingen misschien net zo belangrijk wordt als de voetballende kwaliteiten?

“We hebben best wat nieuwe jongens erbij gekregen, maar dat zegt niet zoveel. Het gaat erom of ze met elkaar willen spelen en of ze met teleurstellingen kunnen omgaan. Ik heb zo’n twintig jongens die in het eerste kunnen spelen. Dan kun je dus ook zomaar een keer buiten de boot vallen. Om vervolgens om half tien met het tweede te verzamelen, kan in deze tijd een probleem worden. We gaan het zien. In ieder geval hebben we kwaliteit voor dit niveau zat. Nu is het vooral kijken of de mentaliteit ook voldoende is. Uiteindelijk gaat het niet alleen om wat iemand met een bal kan, maar ook om hoe je ermee omgaat als je een keer niet speelt.”

Als je naar jullie nieuwe competitie kijkt: hoeveel verrassingen zitten daar voor jou nog tussen? Je noemt VVJ, Eminent en CDW als ploegen die er mogelijk bovenuit steken. Hoe zie je de verhoudingen daarachter? En waar ligt voor Patria uiteindelijk de lat in zo’n competitie?

“Voor mij is deze competitie lastig in te schatten. Ik denk dat VVJ, Eminent en CDW erbovenuit steken en dat de rest daaronder allemaal van elkaar kan winnen of verliezen. Je kunt dus zomaar vierde worden, maar net zo goed negende. Dat maakt het wel een prachtcompetitie. We hebben helaas een erg zware competitiestart, met een derby en daarna direct de twee kampioenskandidaten. Komen we goed door de eerste vier wedstrijden heen, dan kan het voor ons een heel leuk seizoen worden. Lukt het ons uiteindelijk om vierde te worden én een periode te pakken, dan gaat hier de vlag uit.”