Rik Langhout(Victoria), speler aan het woord

Vorig seizoen schreef Victoria clubgeschiedenis door voor het eerst uit te komen op divisieniveau. Dat debuut in de Vierde Divisie kreeg een prachtig vervolg, want de ploeg wist zich knap te handhaven en bewees daarmee dat het thuishoort op dit niveau.

Ook komend seizoen wacht er weer een mooie uitdaging. Victoria is ingedeeld in de Vierde Divisie A, een poule die wat ons betreft nog aantrekkelijker, spannender én minstens zo sterk is als vorig seizoen. Met veel regionale tegenstanders en vrijwel wekelijks mooie affiches belooft het opnieuw een interessant voetbaljaar te worden.

De voorbereiding is inmiddels begonnen en de eerste trainingsweken zitten er op. Voor een eerste indruk van hoe de selectie ervoor staat en met welke verwachtingen Victoria aan het nieuwe seizoen begint, zochten wij aanvoerder en ervaren sterkhouder Rik Langhout op.

Hoi Rik, jullie zijn inmiddels begonnen aan het eerste blok van de voorbereiding. Waar ligt in deze fase de nadruk? Is dat vooral het leggen van een fysieke basis, of wordt er vanaf dag één ook al veel aandacht besteed aan het voetbalinhoudelijke gedeelte en de speelwijze voor komend seizoen?

Eigenlijk ligt de nadruk zowel op het voetbalinhoudelijke als op het fysieke. Eerlijk gezegd valt het me altijd tegen hoe snel je conditie achteruitgaat na anderhalve maand zonder echte voetbaltraining. Daarom is het eerst belangrijk om daar weer stappen in te maken. Gelukkig merk ik wel dat dat vrij snel terugkomt.

Na ieder seizoen zijn er altijd leerpunten. Wordt er in deze eerste trainingsweken nog bewust teruggekeken op afgelopen seizoen om verbeterpunten mee te nemen, of is dat hoofdstuk inmiddels afgesloten en staat de blik volledig gericht op het nieuwe seizoen?

Al met al is het een leuk, maar ook leerzaam seizoen geweest. Opvallend is wel dat we afgelopen seizoen veel meer doelpunten tegen hebben gekregen dan in de jaren daarvoor. Iedere wedstrijd hebben we dan ook individueel teruggekeken en geanalyseerd aan de hand van de beelden. Voor iedereen is inmiddels wel duidelijk waar nog verbetering mogelijk is. Aron kennende zal hij vast nog de beelden van vorig jaar gaan gebruiken voor de besprekingen!

Na dit eerste trainingsblok krijgen jullie een week vrij. Is dat voor de spelers echt even volledig opladen, of krijgen jullie een individueel programma mee zodat de opgebouwde conditie behouden blijft? Hoe belangrijk is die balans tussen rust en belasting?

Haha, ik denk dat iedereen die week op zijn eigen manier zal invullen... 😉 We werken niet met een individueel programma, ook niet tijdens de zomerstop. Uiteindelijk is het je eigen verantwoordelijkheid om fit te blijven, zodat je er aan het begin van de competitie gewoon staat. Ben je dan niet fit genoeg, dan valt dat tijdens de trainingen al snel op. Uiteindelijk heb je daar vooral jezelf mee.

Victoria heeft afscheid genomen van een aantal ervaren en dragende spelers. Natuurlijk verlies je daarmee kwaliteit en ervaring, maar tegelijkertijd ontstaat er ruimte voor anderen. Hoe kijk jij daarnaar? Zie je vooral een aderlating of juist een kans voor talenten en spelers die klaar zijn om een volgende stap te zetten? En heb je het gevoel dat de selectie in de breedte misschien zelfs sterker is dan vorig seizoen?

Er zijn inderdaad een paar spelers vertrokken. Dat vindt iedereen jammer, maar tegelijkertijd begrijpen we die keuzes stuk voor stuk. Het mooie daarvan is dat er ieder seizoen weer nieuwe jongens komen en dat houdt iedereen scherp. Ook dit jaar zien we dat deze nieuwe spelers (en ook jeugdspelers) echt kwaliteit toevoegen. Vorig seizoen hadden we bovendien regelmatig te maken met spelers die langere tijd in het buitenland zaten voor hun studie. Het lijkt erop dat dat dit jaar een stuk minder zal zijn, dus Aron heeft in ieder geval genoeg keuzes op elke positie!

Vorig seizoen hebben jullie kennisgemaakt met het niveau van de vierde divisie. Merk je nu, met die ervaring op zak, dat de voorbereiding anders wordt ingericht? Worden er andere accenten gelegd omdat jullie inmiddels weten wat er fysiek, tactisch en mentaal op dit niveau van een speler wordt gevraagd?

Ik moet zeggen dat de voorbereiding niet per se anders is dan in andere jaren. Wel ken je door alle beelden die trainers onderling delen inmiddels iedere tegenstander behoorlijk goed. Daardoor weet je vooraf vaak al wat je kunt verwachten en kun je je daar goed op voorbereiden. Verrassingen op tactisch gebied zijn er daardoor een stuk minder.

De competitie-indeling is bekend en met clubs als SV Huizen, Hoogland, SDVB, JOS/Watergraafsmeer, FC Aalsmeer en DVVA oogt het als een prachtige, maar ook sterke poule. Wat was jouw eerste reactie toen je de indeling zag? En hoe leeft deze competitie binnen de selectie? Heb je het idee dat deze poule zwaarder is dan vorig seizoen, of zie je juist volop kansen voor Victoria om zich opnieuw te bewijzen?

Voor ons is dit opnieuw een topindeling. Zelf woon ik, net als zo'n tien andere spelers uit de selectie, in Amsterdam. We waren dan ook vooral blij dat we opnieuw in de regio zijn ingedeeld. Inmiddels kennen we veel tegenstanders goed, al blijft het altijd afwachten hoe clubs zich tijdens de zomer hebben versterkt. Wat we vorig jaar wel hebben ervaren, is dat je op een mindere dag echt van iedereen kunt verliezen. Dat heb je vorig jaar ook gezien, met alle teams die aan het eind van het seizoen bizar dicht bij elkaar stonden.

Jij hebt inmiddels een seizoen in de vierde divisie achter de rug. Voel je nu, zowel fysiek als mentaal, dat je beter bent voorbereid op wat dit niveau vraagt? Op welke onderdelen merk je zelf de grootste ontwikkeling ten opzichte van een jaar geleden?

Aan het begin van vorig seizoen was het natuurlijk even aftasten of de tegenstanders in de vierde divisie te hoog gegrepen waren voor ons. Als je dan direct in de eerste wedstrijd er zeven tegen krijgt (Ajax uit), doet dat mentaal wel iets met een groep. Naarmate het seizoen vorderde, kwam iedereen tot het besef dat we qua niveau heel goed mee konden doen. Daarnaast hebben we inmiddels een selectie waarbij ongeveer 22 jongens echt kwaliteit hebben, dus ook daarin hebben we stappen gemaakt.

Als je één doel of ambitie voor Victoria zou mogen uitspreken voor dit seizoen zonder direct over een eindklassering te praten wat wil jij dan dat mensen na afloop van het seizoen over deze ploeg zeggen? Waar moet Victoria in 2026-2027 om bekendstaan?

Naar mijn mening is het het grootste compliment dat mensen zeggen dat we een enorm lastige ploeg zijn om tegen te spelen. Bovendien heb ik het gevoel dat we vorig jaar eerder punten hebben laten liggen dan dat we ze onverdiend hebben gepakt. Dus het kan wederom een mooi seizoen worden!

Rik dank je en geniet even van die week rust