O'Cliance, interview met trainer Mark Bakker

Sinds zijn aanstelling als hoofdtrainer van Zuidvogels hadden we geregeld contact. Korte lijntjes, open gesprekken zoals dat gaat wanneer je elkaar weet te vinden in het voetbalwereldje. Maar begin dit seizoen kwam daar abrupt een einde aan door het vertrek van Mark Bakker.

Vorige week dook zijn naam echter weer nadrukkelijk op. Hij zette zijn handtekening onder een contract als hoofdtrainer van vierde divisionist Hoogland. Een nieuwe uitdaging, een nieuw hoofdstuk.

Voor ons reden genoeg om de draad weer op te pakken. Tijd om hem opnieuw op te zoeken en hem een aantal vragen voor te leggen over zijn keuze, zijn ambities en wat Hoogland van hem mag verwachten.

Hoi Mark,

Komend seizoen de nieuwe hoofdtrainer van Hoogland, dit seizoen werd er in een vroeg fase bij Zuidvogels afscheid van je genomen, kijk nog eens eenmaal terug op je periode Zuidvogels voor ons?

"Ik kijk op een fijne en positieve manier terug op mijn tijd bij HSV De Zuidvogels. Het is een gezellige en fijne club, met helaas een vroegtijdig einde dat zowel ik als de club graag anders hadden gezien. Op sportief vlak kende die periode zowel hoogte- als dieptepunten, wat voor mij én voor de club een leerzame tijd is geweest. Maar bovenal was het een periode waarin ik met fijne mensen heb mogen werken en die ik heb mogen leren kennen."

Inmiddels wacht een nieuw avontuur bij VV Hoogland. Kun je ons meenemen in het proces dat tot deze aanstelling heeft geleid? Hoe zijn de gesprekken verlopen en wat gaf voor jou de doorslag?

"Met de technisch manager van VV Hoogland had ik de afgelopen jaren al vaker contact. Op het moment dat ik op non-actief werd gesteld en Raymond Prins aangaf na het seizoen niet verder te gaan, zijn we eens koffie gaan drinken. Daarna heeft de club ook de tijd genomen om met andere trainers te spreken. Vervolgens hebben wij een tweede en derde gesprek gevoerd en zijn we tot een overeenkomst gekomen. De doorslag gaf voor mij dat het een club is die, voor zover ik nu kan beoordelen, bij mij past en dat het op een mooi niveau is."

Heb je tijdens die gesprekken uitgebreid jouw voetbalvisie en werkwijze kunnen toelichten richting bestuur, technische commissie en eventueel de spelersraad?

"De gesprekken zijn geweest met de technisch manager, een bestuurslid voetbalzaken en als laatste met de voorzitter. Daarbij is het over veel zaken gegaan: mijn voetbalvisie en die van de club, mijn werkwijze, waar VV Hoogland behoefte aan heeft, wat mijn normen en waarden zijn en die van de club, enzovoort."

Je hebt ongetwijfeld al meerdere wedstrijden bekeken. Waar let je in zo’n fase vooral op? Kijk je primair naar tactische tekortkomingen, naar hoe spelers hun positie invullen, of juist ook naar gedrag, leiderschap en onderlinge communicatie?

"Inderdaad heb ik nu voor het eerst tijd om in het weekend andere wedstrijden te bekijken. Zowel tijdens het proces als nu heb ik daar bewust ruimte voor gemaakt. In eerste instantie let ik op de potentie die ik zie: wat is het (voetbal)gedrag binnen de lijnen? Vervolgens kijk ik of dat past bij het idee dat de club heeft en dat ik graag zou willen uitvoeren. Nu we wat verder zijn in het proces, kijk ik specifiek naar de spelers die blijven en hoe ik hun functioneren zie binnen het vertrekpunt dat we hebben afgesproken."

Ben je al in gesprek met de technische commissie over eventuele versterkingen en de doorontwikkeling van de selectie, of schuif je dat bewust door tot na het seizoen? En kijk jij bij het samenstellen van je selectie eerst nadrukkelijk naar de eigen jeugd voordat je extern gaat versterken?

"Gelukkig heeft de club een duidelijke visie en een technisch manager die al een tijd meeloopt. Het was dus meteen helder wat hij wilde en hoe hij kijkt naar de eigen jeugd: welke spelers zijn klaar om aan te sluiten en welke hebben nog wat tijd nodig. Daarnaast hebben we samen besproken wat we eventueel nodig hebben. De club heeft een aardig lijstje met spelers die ze al langere tijd volgen, en daaruit zijn we eerst gaan putten. De volgorde is dus duidelijk: als we denken iets in huis te hebben, gaan we het niet van buiten halen en krijgen eigen mensen de voorkeur."

Is jouw contract prestatie gerelateerd, bijvoorbeeld gekoppeld aan divisiebehoud, of staat dat los van het uiteindelijke niveau waarop de club actief is?

"Mijn contract is vastgesteld ongeacht wat het komend seizoen gaat worden. Maar ik heb alle vertrouwen in de huidige staf en spelersgroep dat we volgend seizoen in de 4e divisie spelen."

Wat is de concrete doelstelling voor komend seizoen? Welke opdracht krijg je mee vanuit de technische commissie?

"De doelstelling is dat we 4e divisie spelen met een manier van voetballen die leuk is om naar te kijken. Daarbij is het belangrijk dat we een werkwijze hanteren die bijdraagt aan de ontwikkeling van de (jonge) spelers."

Als je puur naar jouw voetbalvisie kijkt, waar geloof jij het meest in wanneer jij een elftal het veld op stuurt? Wat moeten supporters straks herkennen in een “typisch team van Mark”?

"Ik geloof in een team dat samen voetbal speelt waar we energie van krijgen en dat graag bij en met elkaar is. Een team waar mensen graag naar komen kijken en waarvoor ze met plezier naar de club komen tijdens een wedstrijd van het eerste elftal."

Welke drie kernwaarden of gedragsregels staan bij jou hoog in het vaandel en maak je direct duidelijk bij de start van de voorbereiding?

"Ik vind een aantal dingen heel belangrijk. Samen is één van de kernwaarden. Dat gaat over hoe je als staf en als mensen binnen de club samenwerkt, en hoe de groep zich beweegt tijdens en rondom wedstrijden en trainingen. Daarbij gaat het team altijd boven het individu.

Discipline is er ook één. Ik geloof dat als we helder hebben wat we van elkaar mogen verwachten in en om het veld, we daarbinnen onze vrijheid kunnen nemen en iedereen zijn eigenheid kwijt kan. Ontwikkeling vraagt ook om volhouden en iedere keer weer verschijnen om beter te worden.

Tot slot gaat het over plezier. De groepen waarmee ik heb gewerkt en die investeerden in elkaar en in het groepsgevoel, hebben uiteindelijk het beste gepresteerd. Dat geldt ook binnen de staf. Je bent minimaal drie keer per week bij elkaar en met de staf heb je vaak dagelijks contact. Zolang iedereen zijn taak uitvoert en daar plezier uit haalt, kom je het sterkst over. Ook voor de relatie tussen spelers en staf is dit een belangrijke voorwaarde om goed te kunnen presteren."

Ben jij een trainer die vasthoudt aan één vaste speelwijze en van daaruit spelers inpast, of pas je je systeem aan op basis van het beschikbare materiaal?

"Zelf heb ik zeker een manier van spelen waar ik voor sta en die ik graag terugzie op het veld. Een belangrijk criterium is wel dat er een selectie staat die dit aankan. Als ik me aanpas, ligt dat dus aan de kwaliteit van het geheel."

Hoe belangrijk is voor jou flexibiliteit binnen een wedstrijd? Werk je met vaste scenario’s (plan B en C) of verwacht je dat spelers vooral vanuit principes leren schakelen?

"Op het niveau waarop ik werk, denk ik dat het al lastig genoeg is om één manier van spelen goed uit te voeren, zodat het niet gebaseerd is op toeval. Daarom sta ik voor een duidelijke manier van spelen, met variaties daarbinnen. Natuurlijk houd je rekening met tegenstanders en met je eigen beschikbare spelers. Dat gaat dan over keuzes binnen de uitvoering. De principes blijven gelijk."

Wat zijn jouw ambities voor de langere termijn als trainer? Denk je nog aan een stap hogerop of ligt je focus vooral op bouwen en ontwikkelen binnen een stabiele omgeving?

"Ondanks dat ik al tien jaar hoofdtrainer ben bij de senioren, ben ik pas 39 jaar. Ik heb dus nog tijd. Mijn manier is echter niet gericht op zo snel mogelijk een succesvol cv opbouwen. Dat heb je wel nodig om op een hoger niveau te werken, maar dat is ook afhankelijk van je omgeving en de kwaliteit van de groep.

Ik vind het mooi dat de clubs die mij tot nu toe hebben aangesteld, dat hebben gedaan om wie ik ben en niet om mijn cv. Inmiddels heb ik bijna alle scenario’s als seniorentrainer meegemaakt: directe degradatie, via de nacompetitie degraderen, promotie via de nacompetitie en een kampioenschap.

Op een hoger niveau werken is zeker iets wat ik in de toekomst graag wil. Ambitie heb ik dus zeker. Tegelijkertijd heb ik een vrouw en drie kinderen in de basisschoolleeftijd. Daar wil ik ook mijn bijdrage aan leveren. Deze tijd krijg ik namelijk nooit meer terug."

 Mark enorm bedankt dat je ons even uitgebreid te woord hebt gestaan en voor komend seizoen heel veel succes!