Mitch v.d. Berg(v.v. Veenendaal), speler aan het woord.

Vorig seizoen maakte Mitch van den Berg een bijzondere keuze. Hij verliet het net naar de derde klasse gepromoveerde V.V. Veenendaal om samen met zijn broer te gaan voetballen bij vijfdeklasser Oranje-Wit Elst. Een avontuur dat hem mooie momenten opleverde, maar na één seizoen besloot de ervaren spits toch terug te keren naar het vertrouwde V.V. Veenendaal.

Daar hoopt Van den Berg dit seizoen opnieuw belangrijk te zijn met zijn ervaring, werklust en natuurlijk zijn doelpunten. Gaan we zijn naam straks weer hoog terugzien in ons topscorersklassement? Aan de vooravond van de competitieouverture zochten we Mitch op en spraken we met hem over zijn jaar in Elst, zijn terugkeer en de ambities voor het nieuwe seizoen.

Na één seizoen bij Oranje-Wit Elst ben je weer terug bij V.V. Veenendaal. Hoe kijk je terug op het afgelopen seizoen in Elst? En wat heb je uit die periode meegenomen?

“Het was een apart, maar toch ook leuk seizoen. Ik heb lekker samen met mijn broer kunnen voetballen en dat was natuurlijk mooi om mee te maken. Sportief gezien vielen de resultaten helaas tegen. Daardoor heb ik vooral geleerd om beter met teleurstellingen om te gaan. Na weer een slecht resultaat moet je jezelf toch opnieuw opladen en verdergaan.”

Je had je jawoord voor een terugkeer naar V.V. Veenendaal al gegeven voordat de degradatie definitief was. Heeft die degradatie nog invloed gehad op jouw beslissing? En wat gaf uiteindelijk de doorslag om terug te keren?

“Ik had inderdaad al vrij snel mijn jawoord gegeven. Ik zag hoe het bij Oranje-Wit Elst ging en merkte dat er toch een duidelijk verschil was. Bij V.V. Veenendaal werd ik als spits veel meer bediend en kreeg ik meer kansen. Dan is het vervolgens aan mij om die af te maken.

De staf is grotendeels hetzelfde gebleven. Alleen de trainer en de leider zijn nieuw voor mij. Ook binnen de spelersgroep ken ik veel jongens al. Daarnaast zijn er verschillende spelers bij gekomen die voorheen bij VRC Onder 23-1 speelden. Dat maakte de stap terug naar V.V. Veenendaal voor mij een logische keuze.”

Was er vanuit andere clubs ook belangstelling voor jou, of was V.V. Veenendaal de enige concrete mogelijkheid?

“Er was ook belangstelling van één andere club.”

Hoe was het om na een jaar afwezigheid weer de kleedkamer van V.V. Veenendaal binnen te stappen? En wat trof je bij je terugkeer aan?

“Het voelde eigenlijk direct weer vertrouwd. Ik zie niet heel veel verschil met de selectie van twee seizoenen geleden, maar ik denk wel dat we er door de komst van de nieuwe spelers kwalitatief op vooruit zijn gegaan. Voor mij als spits zijn het fijne spelers om mee samen te voetballen. Daarnaast merk ik dat die jonge jongens maar blijven gaan, haha. Die energie kunnen we als ploeg goed gebruiken.”

De voorbereiding en de bekerwedstrijden zijn inmiddels achter de rug. Hoe heb jij jouw eerste weken terug bij de club beleefd? En welk beeld heb je aan de voorbereiding overgehouden?

“Ik ben zeker tevreden over de voorbereiding. In het begin was het nog even zoeken naar de juiste manier van spelen en naar wie er op welke positie moest staan. Nog niet iedereen was terug van vakantie en daardoor stonden sommige jongens soms op een positie die voor hen minder vertrouwd was. Dat is wennen en dan loopt het als ploeg niet altijd even lekker.

We zijn op zich goed aan de beker begonnen. Eén wedstrijd was van onze kant niet heel best, maar die moeten we maar snel vergeten. Inmiddels zijn we weer teruggegaan naar ons oude systeem en sindsdien loopt het een stuk beter. Als iedereen zijn taken goed uitvoert en we dat iedere wedstrijd met elkaar kunnen opbrengen, denk ik dat we met deze ploeg opnieuw heel ver kunnen komen.”

Je brengt inmiddels de nodige ervaring met je mee. Hoe probeer jij die ervaring binnen de spelersgroep over te brengen? Ben je iemand die zich nadrukkelijk laat horen of doe je dat liever op een andere manier?

“Ik ben niet echt een prater, maar af en toe neem ik wel iemand apart om te vertellen wat hij naar mijn mening beter kan doen. Dat heb ik bijvoorbeeld al bij Rick en Gabriel gedaan. Zij zijn nog jong. Gabriel is 22 jaar en Rick volgens mij 25.

Ik doe dat alleen wanneer ik merk dat iemand ervoor openstaat, wil luisteren en er ook echt iets mee wil doen. Ik zeg niet zomaar iets. Als ik iemand aanspreek, doe ik dat omdat ik denk dat hij er beter van kan worden en wij er uiteindelijk als ploeg sterker van worden.”

Wat moet er volgens jou binnen het veld goed gaan om met deze ploeg het maximale uit het seizoen te kunnen halen? En waar liggen voor V.V. Veenendaal nog de belangrijkste verbeterpunten?

“Voor mij is het vooral belangrijk dat wij vanuit onze taken blijven voetballen en niet ineens allerlei andere dingen gaan doen. We moeten ons aan de afspraken houden en proberen dat iedere wedstrijd opnieuw op te brengen. Dat is bij ons nog weleens een verbeterpunt.

Met de kwaliteiten die wij binnen deze selectie hebben, verwacht ik dat we het heel ver kunnen schoppen. Iedereen wil graag weer terug naar de derde klasse. Daar hoeven we niet geheimzinnig over te doen, maar we zullen het iedere wedstrijd opnieuw met elkaar moeten laten zien.”

Wat wil jij dit seizoen persoonlijk aan V.V. Veenendaal toevoegen? Wanneer zou jij straks met een tevreden gevoel op het seizoen terugkijken?

“Ik wil vooral mijn ervaring gebruiken en belangrijk zijn voor de ploeg. Niet alleen door doelpunten te maken, maar ook door hard te werken, mijn taken uit te voeren en de jongens om mij heen te helpen wanneer dat nodig is. Het belangrijkste is dat wij een echt team vormen, alles voor elkaar geven en elkaar altijd positief blijven benaderen.”

Tot slot, Mitch: wat mogen de supporters dit seizoen van de ploeg én van jou verwachten?

“Ik hoop vooral dat de supporters weer lekker van ons als elftal kunnen genieten. Ze mogen verwachten dat wij als een echt team voor de dag komen, alles voor elkaar geven en positief blijven. En hopelijk kunnen ze ook weer van mij genieten en laat ik af en toe een paar gekke, goede dingen zien.”