Jelle Staal (DEV Doorn), speler aan het woord

Soms vraagt een team iets anders van je dan doelpunten maken. Jelle Staal bewees afgelopen seizoen dat hij veel meer is dan alleen een trefzekere spits. Jarenlang kenden we hem als de man die wekelijks het net wist te vinden, maar in plaats van voorin dook hij dit seizoen op in het hart van de defensie. De technische staf van DEV Doorn zag in de ervaren Staal de ideale centrale verdediger, een rol die hij met overtuiging invulde. Zijn leiderschap, inzicht en rust aan de bal maakten hem tot een belangrijke schakel achterin. Een jaar na zijn opvallende positiewissel zochten wij de nieuwe 'Doornse Baresi' op voor een uitgebreid gesprek.

Hoi Jelle, ook voor jullie begint de voorbereiding bijna weer. Heb je de zomer kunnen gebruiken om het lichaam echt op te laden? Ben je al op vakantie geweest of staat dat nog op de planning?

De zomer zonder voetbal is altijd wel eventjes lekker. Vakantieplannen heb ik zeker, alleen is dat pas begin september. De eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen ben ik nog geschorst, dus ik kon nog even weg.

Hoe ziet een voetbalvrije zomer er voor jou uit? Blijf je wel in beweging met bijvoorbeeld hardlopen, fitness of padel, of neem je juist even helemaal afstand van de inspanning?

Ik blijf zeker in beweging. Af en toe ga ik hardlopen en regelmatig naar de sportschool. Ook doe ik zo nu en dan wat met de bal, maar verwacht daar niet te veel van.

Jullie treffen komend seizoen een aantal bekende tegenstanders, ook ploegen die zijn gepromoveerd of gedegradeerd, maar eigenlijk geen onbekenden. Naar welke wedstrijden kijk jij persoonlijk het meest uit en welke affiches zorgen ervoor dat je automatisch nét dat beetje extra scherp bent? En hoe kijk je in het algemeen naar deze poule?

Het zijn inderdaad allemaal geen onbekende clubs, dus het wordt een leuke competitie. Ik kijk uit naar de wedstrijd tegen DOSC, waarin ik Kees Kosterman weer tegenkom. Altijd leuk! En natuurlijk HDS, dat blijft een echte derby. Sjoerd Aalbertsen en Bart Bruijne zijn jongens die ik ken en die ik zo nu en dan spreek. Het blijft mooi om te zien hoeveel supporters er altijd bij die wedstrijd aanwezig zijn. Hopelijk komen er dit jaar nog meer, want dat maakt het als speler alleen maar leuker.

De selectie is, neem ik aan, inmiddels al een keer bij elkaar gekomen. In hoeverre is de groep veranderd ten opzichte van vorig seizoen? Is de basis grotendeels intact gebleven of zijn er toch nog een aantal nieuwe spelers bij gekomen? En hoeveel jeugdspelers zijn doorgeschoven naar de selectie?

We hebben eind juni al tweeënhalve week met elkaar getraind. De groep is redelijk veranderd. Er zijn behoorlijk wat jongens vertrokken, maar er zijn ook een paar nieuwe spelers bij gekomen. Rahem is weer terug bij DEV en vanuit de jeugd zijn Jesper en Teun doorgeschoven.

Heb je het gevoel dat deze selectie breed en sterk genoeg is in vergelijking met afgelopen seizoen?

Afgelopen seizoen was de selectie op papier eigenlijk te breed. Alleen waren er ook veel jongens geblesseerd, waardoor we uiteindelijk helemaal niet zo breed waren. Sommige wedstrijden heeft Mark lastige keuzes moeten maken, maar goed, daar staat hij voor. 😉

Trainer Mark heeft ongetwijfeld inmiddels zijn eerste woorden tot de groep gericht. Welke boodschap stond daarbij centraal en wat wil hij dat DEV Doorn komend seizoen vooral uitstraalt op het veld?

Zeker weten. Hij wil ten alle tijden voetballen. Dat zit ook echt in het DNA van DEV. Dat is tijdens die tweeënhalve week trainen eind juni nadrukkelijk naar voren gekomen. Het belangrijkste is dat iedereen zo fit mogelijk wordt en dat we weinig blessures krijgen. Dan kunnen we nog weleens mooie dingen laten zien.

Jij bent inmiddels één van de ervaren krachten binnen de selectie. Wat verwacht de staf dit seizoen specifiek van jou, zowel binnen als buiten de lijnen?

Binnen de lijnen verwachten ze dat ik één van de leiders ben. Buiten het veld zit ik samen met een aantal andere ervaren jongens in de spelersraad. Wij vormen het verlengstuk tussen de spelersgroep en de staf, en andersom.

Je maakte vorig seizoen de opvallende omschakeling van spits naar centrale verdediger. Hoe bevalt die nieuwe rol inmiddels? Voel je jezelf echt verdediger geworden, of blijft het soms nog kriebelen om de oversteek naar het vijandelijke doel te maken? En zeker in de slotfase, als daarom gevraagd wordt?

Nou, dat was natuurlijk een hele verandering. Hier en daar werden er door spelers en mensen van andere clubs wel wat grapjes over gemaakt. Maar het bevalt mij goed. Mocht Mark op een bepaald moment toch bedenken: 'Ik zet Jelle voorin, want dat hebben we in deze wedstrijd nodig,' dan doe ik dat natuurlijk. Maar mijn focus ligt nu gewoon op de positie van centrale verdediger.

Als je terugkijkt op de Jelle van tien jaar geleden, kijk je dan inmiddels anders naar voetbal? Geniet je nu meer van het spel? Zie je jezelf vooral als een helpende factor binnen het team of zit die kritische voetballer nog altijd in je?

Ik kijk niet anders naar voetbal, maar wel naar de mentaliteit van tegenwoordig. Dat heeft ook te maken met hoe de jeugd van nu anders is dan de jeugd van toen. Het spelletje zelf blijft gewoon geweldig en die kritische voetballer zit absoluut nog steeds in mij. Als dat er niet meer is, dan moet ik ook stoppen met voetballen. Ik wil altijd winnen en baal echt als we verliezen.

Heb je voor jezelf nog een persoonlijke doelstelling voor het komende seizoen? Denk daarbij aan prestaties, ontwikkeling of misschien wel iets waarin je als speler nog een stap wilt maken.

Mijn doelstelling voor dit seizoen is een periodetitel pakken en een betrouwbare centrale verdediger zijn voor het team. En als ik nog drie keer scoor, dan kom ik op 75 doelpunten in een eerste elftal. Dat zou natuurlijk een mooie mijlpaal zijn.

Na periodes bij verschillende clubs ben je weer helemaal thuis bij DEV Doorn. Voelt deze club inmiddels echt als jouw tweede huis?

DEV Doorn is zeker een club waar ik lekker kan voetballen, mezelf kan zijn en waar leuke gasten rondlopen met wie je na afloop regelmatig een baco of een biertje kunt drinken. Het voelt gewoon goed en dan hoef je ook niet meer van club te wisselen.

Denk je weleens toekomstgericht? Zie je jezelf actief blijven in de voetbalwereld of spreekt een heel andere uitdaging op sportgebied je meer aan?

Voorlopig denk ik nog gewoon als voetballer. Maar later wil ik zeker actief blijven in de voetbalwereld. Een rol als assistent-trainer bij een eerste elftal zie ik mezelf in de toekomst zeker vervullen.

Tot slot, Jelle: het laatste woord is aan jou.

William! Lekker bezig met alle interviews en stukjes. Ik lees er veel van, zo blijf je mooi op de hoogte van alles wat er in de regio gebeurt. Ga zo door en we gaan elkaar dit seizoen ongetwijfeld weer veel spreken.