Interview | Tim Willemsen over de valse start van V.V. Veenendaal: “We weten waar het aan ligt, paniek is er niet”

Hij is de trotse aanvoerder en vaste waarde binnen de selectie van V.V. Veenendaal. Vorig seizoen beleefde Tim Willemsen met zijn ploeg een droomjaar: overtuigend kroonden de Veenendalers zich tot kampioen van de vierde klasse. Maar waar toen alles leek te lukken, zit het nu nog niet mee in de derde klasse. Na vier wedstrijden staat de teller nog altijd op nul punten. Moeten de supporters zich zorgen maken, of zijn er logische verklaringen voor de moeizame start? We spraken met aanvoerder Tim Willemsen over de eerste weken, het verschil met vorig seizoen en het vertrouwen in een ommekeer.

Hoi Tim, afgelopen seizoen beleefde jij samen met de ploeg een mooie triomftocht, promotie naar de 3e klasse. Gezien het feit dat je voorheen vaak te maken had met blessures, was dat seizoen voor jou volgens mij ook een mooi keerpunt daar je eindelijk een compleet seizoen kon spelen, maar hoe kijk jij ook terug op je eigen spel?

Na mijn overstap naar Veenendaal raakte ik al snel in de voorbereiding geblesseerd. Twee knieoperaties zorgden ervoor dat ik anderhalf jaar niet kon voetballen. Dat was mentaal zwaar, zeker omdat je bij een nieuwe club meteen wilt laten zien wat je kunt. Gelukkig sta ik nu alweer bijna twee jaar pijnvrij op het veld. Het seizoen vóór het kampioenschap was al bijzonder: we haalden de finale van de nacompetitie, maar verloren helaas. Afgelopen jaar kon ik eindelijk weer een volledig seizoen spelen, en dat werd beloond met het kampioenschap. Na zo’n lange blessureperiode voelde het kampioenschap als een enorme beloning, niet alleen voor mij persoonlijk, maar ook voor de club, die al ruim 30 jaar op een titel wachtte.

De zomerstop is voorbij jullie beginnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen met een nieuwe trainer en naar een hoger niveau. Is er veel in de groep veranderd? Voelt het als een sterkere en bredere selectie, of zijn er juist sterkhouders vertrokken?

We hebben inderdaad een aantal jonge, nieuwe spelers erbij gekregen, en je ziet meteen dat daar veel kwaliteit in zit. Als je kijkt naar de selectie als geheel, zijn we breder bezet dan vorig seizoen. Dat merk je ook aan de bank, die nu sterker is geworden. Natuurlijk is het even wennen aan elkaar, dat zag je ook terug in de voorbereiding, maar dat hoort erbij. Er zijn wel wat ervaren jongens vertrokken, waaronder spelers die regelmatig het net wisten te vinden. Toch denk ik dat we er als team kwalitatief op vooruit zijn gegaan.

De competitie is inmiddels 4 wedstrijden onderweg, en Veenendaal staat puntloos onderaan. Als je de eerste vier wedstrijden terugkijkt, heb jij dan het gevoel dat er meer in had gezeten? Wordt het team misschien geplaagd door blessures, en speelt de breedte van de selectie daarin dan toch een rol?

We hebben momenteel te maken met enkele blessures binnen de selectie, waaronder spelers die normaal gesproken in de basis staan. Toch zouden we dit, gezien de bredere selectie ten opzichte van vorig seizoen, goed moeten kunnen opvangen. Helaas heeft dat nog niet tot punten geleid. In drie van de vier wedstrijden vond ik ons lange fases de bovenliggende partij, maar die sterke momenten worden nog te vaak afgewisseld met mindere fases. Gezien de kwaliteit van de groep en hoe we hebben gespeeld, is de plek waar we nu staan niet waar we thuishoren.

Slechts 3 treffers, dat is nog niet bijster veel, is kansen verzilveren het allergrootste manco op dit moment en dan heb ik het nog niet over die 10 tegentreffers?

Het klopt dat we momenteel moeite hebben met scoren. In het begin van het seizoen creëerden we weinig, maar dat is inmiddels veranderd: we krijgen nu genoeg kansen. Helaas maken we ze niet, en dan zie je dat ze er aan de andere kant wél invliegen, dat hebben we de afgelopen wedstrijden gemerkt. Wekelijks maken we te veel persoonlijke fouten, waardoor we onnodig veel tegengoals krijgen. Die fouten zijn niemand persoonlijk aan te rekenen, want het is telkens iemand anders. We zullen hier als team aan moeten werken.

Zijn er bepaalde type spelers die jullie missen in het team, of denk je dat het niveau in de 3e klasse wel binnen jullie bereik ligt, kun je dat gevoel binnen de groep delen met ons?

We hebben als team al duidelijke stappen gezet als je de eerste wedstrijd van de voorbereiding vergelijkt met waar we nu staan. Het niveau op de trainingen ligt hoog, al lukt het nog niet om dat 90 minuten lang op het veld te laten zien. Daarbij zit het ook niet mee: het kwartje valt telkens net de verkeerde kant op. Toch ben ik ervan overtuigd dat het niet lang meer duurt voordat we de eerste punten gaan pakken. De selectie is breed genoeg en de sfeer binnen de groep is nog altijd goed, dat geeft vertrouwen.

Wat is jouw rol dit seizoen binnen het team en voelt die anders dan vorig seizoen?

Als aanvoerder is het belangrijk om de rust binnen het team te bewaren, zeker wanneer je vier wedstrijden op rij verliest. Mijn rol is in de basis niet veranderd ten opzichte van vorig seizoen, ik doe nog steeds hetzelfde. Het verschil is alleen dat we vorig jaar op dit moment bovenaan stonden, en nu op plek 14. Dat vraagt soms om een andere aanpak. Keuzes maken we altijd in overleg met de andere ervaren jongens, zodat alle neuzen dezelfde kant op blijven staan.

Hoewel het pas de eerste vier wedstrijden zijn, moeten we ons dan misschien een klein beetje zorgen maken?

Nee hoor, we weten dat er genoeg kwaliteit in de groep zit. De punten gaan vanzelf komen  daar ben ik van overtuigd.

Tim, het laatste woord is aan jou?

Mooi om te zien hoe het platform van Voetbal Midden-Nederland de afgelopen jaren is gegroeid en nog altijd blijft doorgroeien. Wij bij VV Veenendaal volgen het op de voet , ga zo door!