Ali Coban(De Meern) speler aan het woord

Hij kan zonder twijfel terugkijken op een meer dan geslaagde eerste seizoenshelft. In De Meern vond Ali Coban niet alleen een nieuwe club, maar ook een speelwijze die hem op het lijf geschreven is. Het systeem past, het vertrouwen is er en dat vertaalt zich naar cijfers, met negen treffers is Ali momenteel topscorer van de selectie. En toch blijft de vraag hangen of het er misschien nog wel meer hadden kunnen zijn, zo vanzelfsprekend lijkt scoren soms voor hem.

Ali is een aanvaller met een natuurlijke neus voor de goal, iemand die altijd op de juiste plek opduikt en wedstrijden kan beslissen. Wat is zijn persoonlijke doel? En hoe lang mogen De Meern, zijn medespelers en de supporters nog genieten van Ali als actief selectiespeler?

We spraken een tijdje geleden af om elkaar in de winterbreak op te zoeken en het voetbaljaar af te sluiten met deze geweldige speler maar nog meer prachtig persoon die als geen ander weet waar het net hangt. Tijd voor een gesprek met Ali Coban.

Hoi Ali, zoals gezegd we spraken eerder af dat we elkaar in de winterbreak uitgebreider zouden spreken, dus bij deze. Laten we eerst terugkijken op de eerste seizoenshelft en vooruit kijken.

Je staat bekend als een goaltjesdief pur sang, waar je ook speelt, je weet altijd het net te vinden. In welke rol heeft de trainer jou dit seizoen bij De Meern gebruikt in de eerste seizoenshelft, en is dat een rol die volledig bij je past?

"Eigenlijk als een echte 9. Ik varieer het meevoetballen met juist weg blijven. Je merkt toch dat veel teams zich aanpassen en de as veel dicht proberen te houden. Daarin probeer ik mijn momenten te kiezen en altijd aanwezig te zijn in de 16 meter. De rol die Cas voor mij heeft past enorm goed bij mij. Dit is het spelletje wat ik vroeger op straat, in de zaal en op het veld heb gespeeld en waar ik het meeste voldoening uit haal."

Vraagt de trainer naast je aanvallende kwaliteiten ook extra arbeid van je in het veld? Zo ja, wat vraagt hij concreet van je in het verdedigende en tactische aspect van het spel?

"Wij spelen met veel druk vooruit en willen de tegenstanders zo veel mogelijk onder druk zetten. Veel tegenstanders kiezen dan voor de lange bal. Dat betekent dat je veel meters moet maken, aanvallend maar ook verdedigend. Ik kan niet rustig terug lopen met het idee dat het wel goed komt. Ook als aanvallers moeten wij meehelpen met het verdedigen."

De teller staat momenteel op 9 competitiegoals. Als je eerlijk bent, hoeveel goals hadden het er kunnen  of misschien wel móéten zijn? Zijn er momenten geweest waarop je echt dacht; “Deze had erin gemoeten”?

"Persoonlijk denk ik dat het er wel 12-13 hadden moeten zijn. Gemiste kansen, onterecht afgekeurde goals (na inzien van videobeelden). Maar ik geloof erin dat alles gebeurt met een reden en dit maakt mij nog gretiger om nog meer goals te maken."

De Meern staat bovenaan en de kans op promotie is groot. Wat zegt dat over de ploeg, en wat maakt dit team volgens jou zo sterk?

"Vanaf dag 1is het de vriendschap en samenhorigheid. Wij willen graag voor elkaar werken en combineren dat met mooi voetbal. Maar ook wanneer het minder gaat en het een slechte pot is laten wij aan elkaar zien tot het gaatje te willen gaan. Het team bestaat uit ervaren (oudere) jongens, ervaren (jongere) jongens en de jonge jongens. Iedereen vult elkaar op zijn kwaliteiten aan i.c.m. de staf die ons hierin helpt. En buiten dit, hebben we veel respect voor elkaar en maken we veel plezier."

Zie jij jezelf, bij promotie, ook volgend seizoen actief op 1e klasse-niveau? Met andere woorden, blijf je selectievoetbal spelen zolang je blessurevrij blijft en je fysiek goed voelt?

"Fit- en gezondheid is zeer belangrijk om te bepalen of ik door wil gaan of niet. Naast dit is het ook belangrijk om plezier te hebben in het spelletje met je teamgenoten en de club waar je speelt. Wanneer dit plaatje compleet is, zal ik zeker doorgaan."

Hoe ziet jouw winterbreak er persoonlijk verder uit, je bent inmiddels op vakantie geweest,  was je lichaam ook toe aan deze winterbreak? Hoe ziet het er nu verder uit, ga je nog individueel trainen, of is het bewust rust pakken of probeer je een balans te vinden tussen beide?

"Ik probeer zeker een balans te vinden tussen rust en het weer rustig op te pakken. Na een druk jaar is het ook goed om even niks te doen. Lichaam rust geven en lekker veel tijd met gezin doorbrengen. Sinds 2 weken heb ik de gym en looptrainingen weer rustig opgepakt."

Gaat de selectie nog op trainingskamp, wanneer en ben je daar bij of laat drukke werkzaamheden het niet toe?

"Wij gaan in Februari naar Spanje toe en zoals het er nu naar uitziet ben ik er gewoon bij."

Wat wil jij persoonlijk, naast het teambelang, nog waarmaken in de tweede seizoenshelft? Is een eindtotaal van 20 goals een mooie en realistische uitdaging voor jezelf?

"Persoonlijk wil ik eerst een periodetitel pakken en uiteindelijk kampioen worden of promoveren. Daarnaast streef ik persoonlijk naar 20+ goals."

Merk je nu je iets ouder bent dat je anders met je lichaam, herstel en voorbereiding omgaat dan een paar jaar geleden, hoe ziet dat er dan uit?

"Zeker, het herstel duurt soms langer maar dat hoort erbij. Gelukkig hebben wij op de club een staf wat ons helpt bij het geven van advies, herstel bij pijntjes of langdurige blessures. Daar ben ik enorm dankbaar voor. Naast dit alles zorg ik ook goed voor mijn lichaam door regelmatig massages, sauna’s en of andere herstel activiteiten te doen."

Is je manier van spelen door de jaren heen veranderd? Ben je slimmer geworden in positionering en momenten kiezen, of zit het verschil vooral in ervaring en rust aan de bal?

"Ik probeer een wedstrijd te lezen en daarop te anticiperen naast wat de trainer tactisch van ons vraagt. Elke tegenstanders vraagt net een ander manier van voetballen. Ik ben vaak bezig om het spel makkelijker te maken voor mijn teamgenoten en daarin de rust te bewaren. Afwisseling van weg blijven en momenten kiezen met mooi combinatie voetbal wat mooi te zien is en wat veel kansen en goals biedt. En juist dit maakt het voor veel tegenstanders moeilijk om grip te krijgen op ons spel en dat maakt het spelletje juist leuk."

Schuilt er eigenlijk een trainer in Ali, misschien spitsentrainer of is het na je actieve spelersloopbaan over en uit?

"Deze vraag heb ik vaker te horen gekregen en ergens zou ik het zeker willen doen, al zou het als assistent trainer zijn. Ik houd van voetbal en zou zeker mijn ervaring willen delen met andere voetballers. Maar of dit op korte termijn zal zijn, dat durf ik niet te zeggen. Ik wil genieten van het spelletje zolang het kan en ook tijd met mijn gezin doorbrengen."

Ali dank dat je op oudejaarsdag even uitgebreid te tijd hebt genomen om ons te woord te staan, alvast een goed uiteinde gewenst!